Investiční gigant BlackRock podal žalobu akcionáře proti zdravotní pojišťovně UnitedHealth Group s tvrzením, že pojištěncům poskytuje „příliš péče“ a schvaluje jim příliš mnoho nároků.
UnitedHealth podle BlackRock klame investory, když nesděluje, jaký by nedávné změny v jejich postupech schvalování nároků mohly mít dopad na ziskovost. Krátce řečeno, musí tedy okamžitě začít zamítat více nároků a poskytovat méně péče.
K žalobě dochází po vzestupu mediální pozornosti a veřejného pobouření po březnovém zavraždění ředitele UnitedHealth Briana Thompsona. Střelec Luigi Magione údajně tuto pojišťovnu obviňoval z upírání léčby rakoviny jeho manželce.
Od té doby UnitedHealth potichu zvýšila míru svého schvalování léčby, uvádí vnitřní zdroje i analytici zdravotní péče.
BlackRock, který vlastní skoro 10% podíl v UnitedHealth a je tak jejím největším institucionálním akcionářem, tvrdí, že tento pojišťovatel investory adekvátně neinformoval o tom, že takový úpadek reputace mohl vést takové k situaci, že když byli ve svém ziskovém modelu zahnáni do rohu kvůli tomu, jak agresivně upírali nároky na péči, tak došlo k posuvu.
„Společnost v podstatě dezinterpretovala rizika, jimž byla vystavena,“ uvádí se v žalobě s poukazem, že změny v zamítání a schvalování péče mohly mít dopady na výnosy pro akcionáře.
Ziskový model je pod tlakem
V jádru tohoto sporu je dlouho trvající business model United Health, který se dostal pod palbu kvůli svému údajně nadměrnému spoléhání na odpírání nároků na péči, aby zvyšovali zisky. Analytici říkají, že společnost asi začala schvalovat více úkonů a léčby ve snaze zmírnit další neblahé dopady poté, co došlo k vysoce sledovanému usmrcení jejich ředitele.
Tento krok však zjevně vyděsil investory jako BlackRock, kteří teď mají obavy, že proplácení více zdravotní péče by mohlo vést k nižším ziskům této společnosti a k potenciálnímu snížení dividend.
„Každý schválený úkon je nakonec nákladem,“ řekl jeden zdravotní finanční analytik žádající o anonymitu. „Pokud nátlak veřejnosti dohnal UnitedHealth ke změkčení svého přístupu, tak by to mohlo mít značný dopad na marži.“
Otázky vznikají i ohledně ESG
Tato žaloba rovněž oživila kritiku prosazování principů environmentální a sociální správy (ESG) BlackRockem. Ač tato firma veřejně propaguje svoji filosofii „odpovědného investování“, tak kritici tvrdí, že jejich agresivní postoj v tomto případě je v rozporu s takovýmito hodnotami.
„Uvedená žaloby vysílá jasnou zprávu, že když je v sázce zisk, tak je BlackRock ochoten změnit jakoukoliv politiku, i když to představuje, odpor proti úsilí zlepšit péči o pacienty,“ řekl výzkumník politiky zdravotní péče.
Důsledky pro tento průmysl
UnitedHealth je podle výnosů největší zdravotní pojišťovna v USA. Jakýkoliv posuv v jejich strategii schvalování nároků by mohl mít dominový efekt pro celý průmysl zvláště, když zdravotní společnosti přitahují rostoucí pozornost kvůli praktikám krácení nákladů a kvůli jejich dopadům na pacienty.
Společnost na žalobu veřejně nereagovala, čeká se však, že v nadcházejících týdnech podá formální odpověď k soudu. Spolu s tím regulátoři a dohledové skupiny údajně uvedený případ sledují kvůli jeho důsledkům pro protitrustové a etické přístupy.
BlackRock to kromě potvrzení této žaloby odmítl jinak komentovat.
Takovýto případ ukazuje na rostoucí napětí ve zdravotním sektoru mezi korporátní správou a očekáváním veřejnosti, zvláště dostane-li se zisk akcionářů do konfliktu s péčí o pacienty.
Kategorie: Autorské překlady