Stoletý veterán Královského námořnictva plně využil televizní vystoupení v přímém přenosu, aby vyjádřil svůj smutek nad stavem moderní Británie, kdy říkal, že on a jeho kamarádi bojovali za svobodu, která byla zatím odírána, což u moderátora show vyvolalo „povýšeneckou“ reakci.
Veterán Královského námořnictva a Arktického konvoje Alec Penstone při snídaňové show britské ITV řekl, že „ty oběti za to nestály,“ neboť země se od té doba stala chmurným místem, kde dochází ke ztrátě svobody, za kterou on a jeho přátelé bojovali a umírali.
V pátek při Good Morning Britain v segmentu o nadcházející Neděli vzpomínek a o Dni vzpomínek 11. listopadu se Penstona ptali, co ty akce k připomenutí padlých vojáků z obou Světových válek znamenají a jaké je jejich poselství zemi dnes. Ale místo aby to budilo dobrý pocit, k čemuž to evidentně bylo připraveno, 100letý Penstone řekl: „Ve své mysli vidím ty řady a řady bílých náhrobků.“
„Všechny ty stovky mých kamarádů, všichni ostatní, kteří položili své životy. Za co? Za tu zemi dneška. Ne, je mi líto, ty oběti za to nestály, za ten výsledek, který je tu teď.“
Tvůrce komedií Adil Ray, nejvíce známý vytvořením Občana Khana, tj. komedie na BBC o rodině „Britských Pákistánců“ žijících v „metropoli Britského Pákistánu“ – v Birminghamu v Anglii – rychle na veterána vytáhl otázku: „Co tím ale myslíte?“
Penstone pokračoval: „To, za co jsme bojovali, byla naše svoboda. Nacházíme se v tom i teď, je to tu chmurný pohled, horší než to bylo, když jsem za ni bojoval.“
Spolu-moderátorka Ray, tj. Kate Garrway, bývalá žurnalistka a hlasatelka, položila Penstonovi na rameno ruku a ujistila ho, že lidé z její generace si cení obětí tohoto veterána a jeho kamarádů, než oznámila, že byl jako poděkování prezentován na kompaktním disku populární muziky o éře Druhé světové války. Mezi těmi, kdo na tento obrat událostí reagovali, byl i britský akademik profesor David Betz, když Penstonovo vyjádření nazval „dech beroucím“ a reakci od televizních moderátorů s „povýšeností“ za „prostě strašné“.
Podle profilu prominentní organizace veteránů Královské britské legie byl Penstone, když Druhá světová válka vypukla, mladý muž a původně byl dobrovolníkem jako poslíček organizace Ochrany před nálety v Londýně, když zuřil Blitz. Říkal, že o té době v Londýně během nejhoršího bombardování za války: „V okamžicích, kdy je vám 15 let a vytahujete těla z budov, tak dospějete rychle.“
Jeho otec, veterán Velké války, přiměl Penstona ke slibu, že nebude sloužit u pěchoty, neboť zažil ty horory, které viděl v zákopech Velké války. On tedy vstoupil do Královského námořnictva jako obsluha detektoru ponorek a skončil u jednoho z nejsmrtonosnějších určení Druhé světové války v Arktických konvojích. Také sloužil jako odminovač při čištění moře při přípravě na vylodění v Den D a na dálném východě v boji s Japonskem.
Imperiální válečné muzeum uvádí, že Arktické konvoje dodávaly materiál do Sovětského svazu, aby mu pomohly v boji s nacistickým Německem:
Podmínky tam byly mezi nejhoršími, s jakými se námořníci spojenců potýkali. Kromě Němců se tam potýkali s extrémní zimou, vichřicemi a ledovci. Ztráty lodí tam byly vyšší než na jakékoliv jiné trase spojeneckých konvojů.
Do Ruska dodaly přes čtyři miliony tun nákladu. Stejně jako tanky a letadla obsahovaly i méně senzační, avšak stejně životně důležité položky jako náklaďáky, traktory, telefonní dráty, lokomotivy a boty.
Pan Penstone na sobě měl během dnešního televizního vystoupení výrazný bílý baret a odznak Klubu Arktického konvoje, tj. organizace veteránů pro přeživší, který byl roku 2005 rozpuštěn, jelikož už měl málo přeživších členů. Na levé straně hrudníku měl sadu britských medailí z válečné služby včetně Hvězdy 1939-45, Atlantickou hvězdu, Arktickou hvězdu, Pacifickou hvězdu za službu v Barmě a Medaili obrany za jeho službu v ARP.
Kromě rudého pruhu měl Penstone i insignie Rytíře legie ctnostných za roli při osvobození Francie. Roku 2024 Penstona osobně uvítal francouzský prezident Emmanuel Macron a poděkoval mu za jeho službu.
Na své pravé straně hrudníku Penstone nesl i několik ruských medailí včetně Medaile Ušakova za konvoje a medailí pro konvoje z éry SSSR. Ač tyto nejsou povoleny k nošení pro Brity na uniformách, tak je to pro britské veterány normální praxe u Arktických konvojů, že je takto nosí na pravé straně hrudníku.
Kategorie: Autorské překlady